Das Buch der Unruhe

Und über die Brüstung gelehnt und den Tag genießend, erfüllt nur ein einziger Gedanke im mannigfaltigem Raum über der Stadt meine Seele - der innere Wille zu sterben, zu enden, nicht mehr das Licht über irgendeiner Stadt zu erblicken, nicht zu denken, nicht zu fühlen, den Lauf der Sonne und der Tage wie Einwickelpapier hinter mir zu zurückzulassen und wie einen schweren Anzug neben dem großen Bett die unfreiwillige Anstrengung des Daseins abzulegen. [Fernando Pessoa: Das Buch der Unruhe, S. 109 (77)]

Flaubert: November

Da erschien mir der Tod schön. Ich habe ihn immer geliebt. Als Kind wünschte ich ihn mir aus Neugierde herbei, um zu wissen, wie es in den Gräbern aussieht und was für Träume jener Schlummer birgt. Ich erinnere mich, oft den Grünspan von alten Sousstücken abgekratzt zu haben, um mich damit zu vergiften. Ich versuchte, Nadeln zu verschlucken, mich der Bodenluke zu nähern, um mich auf die Straße zu stürzen... Wenn ich daran denke, daß fast alle Kinder es ebenso machen, daß sie sich bei ihren Spielen zu entleiben suchen, sollte ich daraus nicht schließen, daß der Mensch trotz allem den Tod mit verzehrender Leidenschaft liebt? Er weiht ihm alles, was er schafft, er ist aus ihm geboren und kehrt zu ihm zurück. Solange er lebt, denkt er nur an ihn, er trägt seinen Keim im Körper und den Wunsch danach im Herzen. (Gustav Flaubert: November, S. 36)

Freitod im Mittelalter

Insgesamt bringen sich während des Mittelalters dreimal mehr Männer um als Frauen. Die meisten von ihnen erhängen oder ertränken sich, greifen zum Messer oder stürzen sich von den Brücken oder in Schluchten. Die meisten Menschen nehmen sich im März und April sowie im Juli das Leben. In diesen Monaten wirken sich die Entbehrungen der Fastenzeit und die harten Anstrengungen der Feldarbeit am stärksten auf die bäuerliche Gesellschaft aus - menschlicher Organismus und psychische Widerstandskräfte sind geschwächt. Im Wochenverlauf kommt es montags und freitags zu besonders vielen Selbsttötungen. An Montagen könnte die Abneigung vor einer neuen Arbeitswoche im Dienste weltlicher und geistlicher Herrn Menschen in den selbstbestimmten Tod treiben; am Freitag könnte es die Atmossphäre von Reue und Buße sein, die den Sterbewilligen dazu motiviert, seinem Leben ein Ende zu setzen. Der Suizid häuft sich nicht nur zu bestimmten Jahreszeiten und Wochentagen; zwei Drittel der Selbstötungen finden zwischen Mitternacht und Morgengrauen statt. Der mittelalterliche Mensch läßt sein Leben in den einsamsten Stunden des Tages. (Gerd Mischler: Von der Freiheit, sein Leben zu lassen, S. 54)

Aus profanem Anlass

1720 kommt es in Paris und London zur ersten Finanzkrise der Neuzeit. Im Sommer des Jahres steigen die Aktienkurse der mit der Karibik handeltreibenden South Sea Company in schwindelerregende Höhen. Im August platzen die Spekulationen. Der Wert der Aktien fällt ins Bodenlose. Unzählige Privatinvestoren, Ladenbesitzer, Kaufleute, Grundbesitzer, Handwerker und Dienstboten hatten sich an den Spekulationen beteiligt und riesige Gewinne erwartet. Jetzt sind sie bankrott. Allein in London steigt die Zahl der Selbsttötungen von 27 Fällen 1720 auf 52 im darauffolgenden Jahr. In einer einzigen Januarwoche nehmen sich sechs Menschen in der englischen Hauptstadt das Leben. (Gerd Mischler: Von der Freiheit, sein Leben zu lassen, S. 84)

In die Freiheit

Der Ausgang aus dem Leben ist euch leichter gemacht als der Eingang. Jeder Augenblick, jeder Ort kann euch lehren, wie leicht es sei, der Natur den Dienst aufzukündigen und ihr Geschenk heimzuzahlen... Sieh dich nur um, überall kannst du dein Elend endigen. Siehst du jene steile Stelle? Dort hinab geht's in die Freiheit! Siehst du jenen kleinen, dürren, verkrüppelten Baum? An ihm hängt die Freiheit! Dein Hals, deine Kehle, dein Herz: lauter Wege, der Sklaverei zu entrinnen. Sind dir diese Auswege zu qualvoll, fordern sie zuviel Mut und Kraft, fragst du nach dem leichtesten Weg zur Freiheit: Jede Ader deines Körpers ist ein solcher Weg! (Seneca)

Antunes: Die Vögel kommen zurück

"Menschen, die vergebens nach einem Sinn des Lebens suchen", bemerkte der Psychologe, während er sorgfältig mit dem Bleistift Kreise auf ein Blatt Papier zeichnete, "sind immer potentielle Selbstmörder. Früher oder später wirft sie die Leere des Alltags in Ängste, wie eingesperrte Ratten in einem Versuchslabor, und dann haben wir die Tabletten, das Gas, den Strick, die Kugel, die Schwefelsäure, die achten Stockwerke, das Messer, den Strom, den Viadukt, die Pestizide von den Weinbergen, das Öl, das Meer: ihre Phantasie, meine Damen und Herren, kennt im wahrsten Sinne des Wortes keine Grenzen." (Antonio Lobo Antunes: Die Vögel kommen zurück, S. 85)

Flüchtling erhängt sich aus Angst vor Abschiebung

"Aus Angst vor seiner drohenden Abschiebung hat sich der yezidische Flüchtling David Mamedov in seiner Wohnung im nordrhein-westfälischen Schloss Holte erhängt. David Mamedov war im Jahr 1996 nach schweren Misshandlungen mit seiner Familie aus Georgien in die Bundesrepublik geflohen." [Frankfurter Rundschau]

Compton-Burnett: Männer und Frauen (2)

"Für mich war es immer ein Beweis für die Gleichheit der Geschlechter, daß Frauen ebensogut Selbstmord begehen wir Männer", sagte Geraldine mit einem Anlauf von Kühnheit. "Ich habe absolut nichts gegen Selbstmord, nur gegen das Hinterlassen von Briefen", sagte Mellicent. "Es ist ungezogen, einen Brief zu schreiben, und sich zugleich dem Risiko einer Antwort nicht zu stellen. (Ivy Compton-Burnett: Männer und Frauen, S. 116)

abschiedsbrief an leonard woolf, 28.3.1941

"I feel certain that I am going mad again. I feel we can't go through another of those terrible times. And I shan't recover this time. I begin to hear voices, and I can't concentrate. So I am doing what seems the best thing to do. You have given me the greatest possible happiness. You have been in every way all that anyone could be. I don't think two people could have been happier till this terrible disease came. I can't fight any longer. I know that I am spoiling your life, that without me you could work. And you will I know. You see I can't even write this properly. I can't read. What I want to say is I owe all the happiness of my life to you. You have been entirely patient with me and incredibly good. I want to say that - everybody knows it. If anybody could have saved me it would have been you. Everything has gone from me but the certainty of your goodness. I can't go on spoiling your life any longer."

über das hinunterschlingen unverdaulicher dinge

"eine junge adelige polin ward in folge unglücklicher liebe des lebens überdrüssig, und suchte sich durch niederschlingen unverdaulicher dinge zu tödten. sie starb, nachdem sie dieß fünf monate lang gethan hatte, und nachdem - aber zu spät um noch hülfe schaffen zu können - die lust zum leben wieder bei ihr erwacht war. bei der leichenöffnung fand man in ihrem magen: 4 schlüssel, 1 großes und zwei kleine messer, 13 silberne, 2 kupferne und 4 messingene münzen, 20 eisene nägel, die bruchstücke von 6 zinnernen und einem messingenen löffel, 2 silberne löffelstiele, 7 eisene fensternägel, ein messingenes kreuz, einen eisenen knopf, 101 stecknadeln, einen stein, 3 stücken glas und 2 paternosterkügelchen. alles zusammen wog 2 pfund und 12 loth."

(carl. a. diez: der selbstmord, seine ursachen und arten, vom standpunkte der psychologie und erfahrung dargestellt. mit 1 tabelle. 1838.)

Suicide Machine

"Customs agents seized it in Australia, but that's not stopping Dr. Philip Nitschke from building another. Another suicide machine, that is. Nitschke plans to build another machine for people to kill themselves after his prototype was seized in an Australian airport. Dr. Nitschke said agents in Sydney seized his COGen machine as he prepared to leave for California to unveil the device before a meeting of the Hemlock Society. The Australian doctor said he and U.S. supporters intend to build another suicide machine in the United States. The device consists of a coffee-can-sized canister, an intravenous drip bag and nasal prongs. Chemicals are combined in the canister to produce carbon monoxide, which is inhaled." (Wired News: Futhermore)

Statistik

Hamburg. Mehr als 11.000 Menschen nehmen sich pro Jahr in Deutschland das Leben. Das sind mehr Todesopfer als durch Verkehrsunfälle, Gewalttaten, Drogen und Aids zusammen. Hintergrund sind meist psychische Störungen, vor allem Depressionen. (Bild-Zeitung, 11.1.2003, S. 9)

Compton-Burnett: Männer und Frauen (1)

"Ich sehe nicht ein, warum wir nicht unser Leben beenden sollten, wenn wir es wünschen", sagte Jermyn. "Vielleicht würden dann die Menschen nicht so viel oder so lange leiden, wie wir meinen", sagte Harriet wie zu sich. "Harriet, meine Liebe!" sagte Godfrey, während Dominic, unwillkürlich bestürzt, zur Gastgeberin hinüberblickte. "Sein Leben selbst zu beenden, beweist einen Mangel an Mut", sagte Agatha mit milder Nachsicht für alle menschlichen Handlungen. "Ich glaube, es erfordert zuviel Mut. Ich jedenfalls wäre eine zu feige Seele, es auch nur zu versuchen", sagte Geraldine. (Ivy Compton-Burnett: Männer und Frauen, S. 109)